Y les dijo: “Vayan por todo el mundo y anuncien la Buena Nueva a toda la creación” Evangelio según san Marcos 16:15.
En el altiplano guatemalteco se encuentra uno de los municipios más pintorescos del departamento de Quetzaltenango, lleno de tradiciones y costumbres, reconocido por su caldo de frutas, por sus calles y sus días de plaza, que hacen imposible al visitante no hacer una parada obligatoria para explorar la hermosa Villa de Salcajá.
Tras haber tomado los castellanos la gran Tenochtitlan, emprendieron expediciones al sur de este imperio, impulsados por las ansias de poder y riqueza que les había dejado el derrotar un vasto imperio como lo fue el mexica. La expedición que se internaría en tierras guatemaltecas estaría bajo el mandato de Pedro de Alvarado, quien entraría por la boca costa, a su paso por Soconusco no encontraría problema alguno; fue al llegar a las inmediaciones de lo que hoy es Mazatenango, cuando le llegarían los reportes de tierras gobernadas por señoríos y que a su vez estas estarían en constantes disputas, siendo la principal el de kiches contra kakchiqueles.
Es aquí donde empiezan las alianzas y traiciones para poder conquistar los diferentes territorios, el primer objetivo era derrotar a los kiches, por ende, Pedro de Alvarado tendría la necesidad de crear un asentamiento temporal para organizar y planificar las estrategias militares. Fue así como se seleccionó un territorio que estuviera cercano al valle de Xelajuj.
Aunado a la intromisión de los ibéricos en estas tierras buscando riquezas, se tendría la conquista espiritual esto debido al mandato papal por medio de la Reina Isabel I, siendo diferentes órdenes las que desempeñarían tal cometido, acompañando a su vez espiritualmente a los castellanos y evangelizando a los indígenas recientemente derrotados, teniendo como resultado la conversión de miles de almas.
Dentro de este contexto, es como se llega a realizar la primera Eucaristía en tierras guatemaltecas un 12 de mayo de 1524, siendo la villa de Salcajá el primer lugar donde se ofrecería el santo sacrificio, dejando marcada para siempre esta hermosa villa con la bendición de Nuestro Señor Jesucristo, y otorgando la bendición que los “conquistadores” buscaban.
Pedro de Alvarado lograría sus cometidos al derrotar a los kiches en sus dos territorios más importantes Xelajuj (Quetzaltenango) y Gumarcaaj (Utatlán, Quiche), así como el de los kakchiqueles, Iximche (Tecpan Guatemala); como agradecimiento el Conquistador retornaría a la villa de Salcajá, en esta ocasión con un tríptico de la Inmaculada Concepción de María llamada la Conquistadora, ordenando así la construcción de una ermita el 12 de octubre de 1524.
La Ermita seria bendecida bajo la protección de la Inmaculada Concepción de María, dicha ermita por ser mandada a construir por Pedro de Alvarado, se le denomino la Conquistadora, como reconocimiento a la conquista geopolítica, sin embargo, esta ermita conquistaría a través de la evangelización, la fé no solo de Guatemala, sino de toda la región centroamericana.
Hoy en día la hermosa villa de Salcajá sigue teniendo viva su fe y devoción, su fervorosa población celebra año con año diferentes actividades durante el año, como el día de los Reyes Magos, a nuestra Señora del Carmen, el dogma de la Inmaculada Concepción o a su santo patrón San Luis Rey de Francia, así como las fiestas decembrinas, teniendo un sentimiento extra como en el resto del país por la Cuaresma y Semana Santa, siendo fechas de suma importancia para su población.
La imaginería de pasión de Salcajá cuenta con las representaciones de diferentes momentos de la pasión de Nuestro Señor Jesucristo y los Dolores su Madre Santísima como lo son; Jesús Nazareno y Virgen de Dolores, Jesús de la Humildad, Señor Sepultado y Virgen de Dolores, San Juan Apóstol, Santa María Magdalena, Nuestra Señora de la Soledad y Jesús Resucitado, los cuales procesionan durante la cuaresma y semana mayor.
El domingo de carnaval las calles se engalanarán con hermosas alfombras, el aroma del incienso, el melodioso sonido de marchas fúnebres y el caminar de cucuruchos con diversa túnicas, debido a que en solmene cortejo de velación recorren las calles de su amada Salcajá las Consagradas Imágenes del Señor Sepultado y Virgen de Dolores, este cortejo da inicio a la época cuaresmal en el municipio, el cortejo es bastante concurrido debido a la gran participación de Hermandades invitadas provenientes de diferentes lugares llegando mayoritariamente de la ciudad de Quetzaltenango.
En este año 2024 que se celebran 500 años de la primera Eucaristía en toda Centroamérica, el Señor Sepultado y su Santísima Madre de los Dolores de manera conmemorativa saldrán en Solemne Cortejo procesional de Velación desde la Ermita de la Concepción “La Conquistadora” para posteriormente hacer su solemne ingreso a la Parroquia de San Luis, dejando este hecho histórico para la posteridad en la villa de Salcajá.
Cada vez que el guatemalteco se pregunte como inicio la fé en Cristo dentro de nuestra nación, deberá recordar que fue en un pequeño municipio del altiplano, donde en medio de guerras y disputas, se alzaría al cielo en manos de un desconocido celebrante la Hostia Consagrada como el estandarte que encaminaría a todo un pueblo a proclamar su fé en el hombre de Nazaret que envió a sus discípulos a enviar su Buena Nueva a cada rincón del mundo.
Redacción: Jason Alejandro Racancoj Ulin
Fotógrafias de Jesús Nazareno de Salcajá
Fotógrafias de la Municipalidad de Salcaja
Fotógrafias de Douglas Barillas